寒冷的冬季就要结束了，我的心却依旧凉凉的。外公的离去，彻底结束了我童年的幸福与欢愉。面对着愁苦沉闷的外婆和可怜兮兮的妹妹，我知道，无忧无虑从此将于我彻底告别，不管我怎样的无助与茫然，都必须接受撑起家这个现实。

    命运好像懂我，很快就为我拟好了一份考卷。

    外公在的时候，每年春天都要买来一只小羊，喂到年关，或卖或杀，都能增加一点收入。由于外公是在新年将近的时候去世的，我们已没有心情顾及那只已经很肥大的羊了，便一直喂它到正月结束了还没有处理。

    羊栏在小屋的西侧，虽然围墙不高，但那羊很安静，从不乱跑乱跳，每天早上都能听到它要食的“咩咩”声。

    也许有什么心灵感应，或者冥冥中有什么人在指点。一天早晨，我突然醒得很早，而且睁开眼睛就觉得心慌得很，好像有什么事情要发生似的，看看身边的外婆和妹妹还在睡着，就没有起床，也没有开灯，只是默默地看着渐渐放白的窗玻璃。

    “嗵，嗵－－”突然两声沉闷的跳墙落地的声音从小屋的西侧传来，紧接着又听见了“咩咩”的羊叫声。我急忙穿上衣服，没加任何思索就跑了出去，眼前的一幕让我惊呆了：只见前院那经常来我家，在我家又吃又喝，甚至要认我外婆做干妈的大林子夫妻，正用一根很粗的绳子套在羊的脖子上，女的在外面拽，男的在里面推......可怜那羊，头已被什么东西捂住了，四蹄使劲地乱蹬，正在拼命地挣扎。

    “你们在干什么？”我疯了一样地扑上去，扯下捂在羊头上的破布就向大林子媳妇脸上打去，“你们太不要脸了！抓小偷啊，有人偷羊了――”

    初春的清晨异常的寂静，我的喊声像一道闪电突然在暗室里划过，四邻的狗立刻狂吠起来，王家二舅披着棉袄就跑了出来。

    “怎么了，艳儿！”二舅妈也紧跟着出来了。

    “大林子他们来偷羊了！”我又急又气，委屈地哭了起来。

    “人哪？”二舅边穿棉袄边四下里看。

    “跑了，”我指着矮矮的小院墙，“就从这儿跳出去的。”

    “可不是嘛！”二舅妈气愤地说，“砖都蹬掉了，真他妈不是人，这老的老，小的小，怎么还忍心下手呢！”

    外婆的脸白得像一张纸，怔怔地看着妹妹解下羊脖子上的绳子，过了好久，才像从梦里醒来似的对二舅说：“又惊动了你们，好歹没伤财，都进屋吧！”又拉着我的手，“别在风口里傻站着，哭什么！”

    我感觉外婆的手好重，一瞬间我的眼泪就消失了。是的，“哭什么！”我也告诫自己：以后就是天塌下来也不能哭！

    大林子的行为验证了外婆很早以前就评价过他的话，我也更加佩服外婆的眼力，她看人真的很准确！三十年后我重返家园，从老邻居的口中得知，大林子已被他的妻子赶出了家门，虽然他那个破旧不堪的小草房还在，可他已经成了丧家之犬，我想人世间也许真的存在因果报应吧！

    羊没有丢，可我的灵魂却又丢了一大半，昏昏沉沉的，又躺了好几天。十四岁的我，脆弱的神经已不堪重创，一旦受了刺激，就发烧昏迷，而且一直在说胡话，严重时视力也下降，有时睁着眼睛却什么也看不见。于是外婆又给我弄来许多药，还有数不尽的偏方，形形色色的神和仙！

    这一次，又因为我的病，家里被折腾得天翻地覆：外屋的北墙上贴了一张黄纸，上面画着莫名其妙的黑道道，纸的下面靠墙放着小炕桌，桌上摆着供品，还有一个米碗，碗里燃着几炷香，香碗附近还有一个蒙着红布的茶杯――这是在为我收魂！

    除此，我还要喝胜似黄连的猪苦胆，吃难以下咽的羊肝――这是为恢复我的胆量和视力！

    直到今日我也没弄懂这些东西对我的病到底有无作用，但我仍旧很感激我的外婆，在我身上她真是付出了很多的心血。也让我每回忆一次就增添了一层愧疚！

    我也应该感谢大林子夫妇，他们的卑鄙行径，给我上了很重要的一课，使我知晓了人的复杂，世道的险恶；不能蒙着粉红色的面纱看社会，而应该清醒的去观察世界，品味人生。

    又是桃红柳绿一季春，大杏树好像在一夜之间就醒来了，粉白的花苞密密地挤满了枝条，小菜园里的韭菜已经齐刷刷地钻出了地面。望着满眼的新绿，我不敢思念外公，更不敢牵累外婆，一个人静静地想着活下去的打算。

    写给妈妈的信，如泥牛入海，没有任何回音，我对妈妈的感觉已经不仅仅是失望；“丢羊事件”又警示我要直面被人欺负的现实，虽然大斧子还在，可是外公不在了......我首先担心的是小菜园的葱和韭菜，眼看着一天天长大，可是篱笆墙还有很多的缺漏没有堵好，一旦被偷，又要经受损失，而我们目前的唯一依靠就是那几畦菜了！

    虽然家里的秫秸还够修栅栏的，可是我们三个人是做不好的，因为要挖很深的沟，弱不禁风的我胜任不了那份劳作，以前都是请大林子来做的，如今――。我很伤感，也很气愤，难过得晚上做梦都在想着那小葱和韭菜！

    就在我一筹莫展的时候，我的救星李慧明又出现了。

    我去买酱油，刚迈进小店的门槛，就分明地看见他和我们班的几个男生嬉皮笑脸地挤在柜台前，看样子好像在抢什么东西。我急忙背过身去，本想走出小店躲开他们，可是他已经看见了我。

    “刘艳。”

    我假装没听见，拔腿走出门去。

    “刘艳！”他追了出来，“你干嘛躲着我？”

    他已经站在我面前，“你怎么了？怎么瘦成这样啊？”他满脸的困惑。

    我看了看他的脸，那双充满诧异的眼睛让我突然一阵心酸，但我忍住了眼泪，又走进了小店。我默默地买完了酱油，没有和李慧明说一句话，也没有和其他同学打招呼，低着头走回了家――无助的我已经淡忘了学校，生存都没有了着落，哪里还有读书的心思！

    没有想到，我刚把酱油放好，就有人敲小屋的门：“奶奶，是刘艳家吗？”

    “是啊！”外婆在门外问，“你是谁呀？”

    “我是他的同学李慧明，找她有点事！”

    我的心猛地一跳，天哪，他来干什么？“白手帕”、“白手套”......要是让外婆知道，我吓得立刻慌了起来！

    “啊，那你进来吧！”外婆和蔼地叫我，“艳儿，你同学来找你了。”

    我只好胆战心惊地硬着头皮走出去，“你找我有事吗？”又故作镇静地问，“你的作业写完了吗？”

    “吃瓜籽吧！”外婆拿来一个小筐，“这孩子长得不高，可怪结实的！”

    “谢谢奶奶！”李慧明很自然地竟吃了起来，“你们家就三口人吗？”

    我不知他是在问我，还是问外婆，就没有回答。

    “是啊，他外公年前刚去世！”外婆的眼神立刻暗了下来。

    “你找我有什么事？”我有些怪他，暗示他赶快离开。

    可是他没有要走的意思，而且很自来熟的样子说：“和我去外面玩吧！”

    “去吧，她正愁没人玩呢！”外婆一点没介意，“后院的洋洋也走了，她整天闷在屋里看书，眼睛都看坏了！”

    外婆说得是实情，洋洋已经去了省城姑姑家读书了，于浩浩寒假里也失踪了，我真的没有了朋友。然而，李慧明的突然到来，仍然让我很心悸，外婆的允许让我有了解脱的机会，我赶紧陪他走出了小屋。

    我十分无奈又很生气地靠在大杏树上：“你干什么来了？谁让你来的？以后我不上学了，你赶紧走吧！”我仰着头，迷茫地看着稀疏的树叶，生硬的话像石头一样重重地砸向他。

    他没有说什么，也没有离开，很久很久，我俩谁也没说一句话。

    “刘燕，你想哭就哭吧！”他突然不伦不类地低着头说了这么一句话，而且说完以后就看着自己的鞋，再也不抬头了......

    “我为什么要当着你哭？”我依旧扬着头，可是不争气的眼泪却像断线的珠子，无声地滚落下来。我扭过身子，趴在树上，真的哭了起来。

    他没有来拉我，哭了一会，我好像平静了许多，也舒服了许多，慢慢地转过身，发现他 依旧站在我的身后，而且他也在哭......

    “你回家吧！”我的语调再也硬不起来了，“以后千万别来了！”我甚至在恳求他，我真的没有心情与他再交往下去。

    “我能帮你什么？”他满眼的失望，但没有因为我的催促而离开。

    “我可以帮你干活的！”智慧的他已经找不到安慰我的话题，终于也抹起了眼泪。

    “干活？”他的话让我心里一动，眼泪又不听话地流了下来。是啊，现在我最需要的就是有人帮我干活儿。大林子不能找了，又没有钱请别人来帮忙，给妈妈的信也没有回音，我好像掉进了波涛汹涌的大海，无助到了极点，失望到了崩溃的边缘......难道他真的是我命中的救星？我抬起泪眼直勾勾地望着他，千万种委屈一齐涌上喉咙，可我又把它们咽了下去。看了看他那比我矮半个头的个子，我断定他帮不了我，因为这不是写作业。

    “你回家吧！”我擦了擦泪继续催他走。

    “不！”他突然抓住我的胳膊，使劲地摇着，“你说啊，我能帮你做什么？”

    我再次看了看他那张一着急就绯红的脸，像是自语，也像是对他：“你看那些大窟窿，”我抬眼望望菜园四周的篱笆，“不赶紧堵上，小葱和韭菜不被人偷光也得被牲畜踩踏光了！”

    “用什么堵呢？”他好像根本不懂小菜园的事儿。

    “用秫秸呗！”我无望地回答他，又想催他走。

    “那有秫秸啊？”他好像很感兴趣。

    “我家就有的，”我终于不耐烦了，“哎呀，你快走吧！”

    “有秫秸就堵呗！”他很疑惑地看着我，“那还愁什么？”

    “我挖不动坑！”我真被他烦急了，“你到底走不走？你不走，我走了！”

    见我真生气了，他又急忙拉住我的胳膊：“我会挖坑，我找咱班男生来帮你！”

    “不用，你快走吧！”我不耐烦地抽回胳膊，几乎是边推边拉地把他送出了小菜园。

    李慧明终于走了，我好像轻松了许多；怕外婆看出破绽，我没有急着回屋，独自一人在小菜园徘徊。望着萧条破败的篱笆，我的心情好沉重，和外公一起干活的情景又浮现在眼前，我曾不止一次告诫自己不要去想外公，可就是做不到。那些残缺的大窟窿，像大灰狼的嘴，让我恐惧极了，我闭上眼睛幻想着自己是童话里的魔术师，变出了美丽而又结实的篱笆墙，上面还爬满了牵牛花，碧绿而肥厚的花叶像二舅妈家的猫耳朵，毛茸茸好柔软，好可爱......可我睁开眼睛，一切都是幻觉。我愁肠百结地在小菜园里走了好久；实在没有办法，就只好去要大生子来帮忙了，我准备和外婆说去一趟杨家。

    第二天清早，我一个人趴在被窝里看书，妹妹和外婆在小院里忙活什么，一般的小零活，外婆向来不让我做的！突然妹妹跑进屋：“大姐，昨天你那个同学又来了！”

    “什么？”我吓得赶紧穿衣服，立刻气就不打一处来，“他怎么这样呢？”可却没有说出口，急忙开门迎了出去。

    天哪，李慧明竟然领来了十多个男生，有我班的，也有别的班的，我几乎还叫不上名字呢！

    “哎呀，你们干什么呀？”我急得语无伦次，“怎么来了这么多人？”

    “我们来帮你干活儿，”他向我神秘地笑着，手里还拎着一把铁锹，很自信地，“一会就干完了！”

    “你们会干吗？”我不知说什么恰当，“真是的！”急忙把他们让进了屋里，心里说不清对他是感激还是怨恨。

    外婆倒显得很高兴，又拿出了小筐，用瓜籽来招待他们：“你们先吃吧，一会儿奶奶告诉你们怎么干！”

    我很诧异外婆的行为，然而又没有办法，只得眼巴巴地看着他们又吃又笑。

    “艳儿，去把你李爷爷叫来，顺便再买点肉！”

    外婆说的李爷爷是曾经和外公打牌的一个老头儿。大大的嘴，满脸的络腮胡子，一说话就粗声大气地喷唾沫，我不太喜欢那个人。但外公和外婆都很喜欢他，因为他很善良，没有坏心肠。外公病的时候，那些平日的朋友几乎都不来了，只有他经常来看外公，还偶尔带些白糖，蜂蜜等东西给外公补身子，所以我虽然不喜欢他，但也不是很反感。老人没有了老伴儿，和儿子在一起，生活的不是很顺心，他曾在我家吃过很多次饭，他的身体也很好，时常帮我们干一些劈柴，搬木头等力气活，现在外婆让我去叫他，我也没在意，便急急忙忙跑了出去。

    老李领着小李，还有一群生龙活虎的小男生，仅仅一上午，就把几乎要愁死我的篱笆修好了，外婆作了好几个菜招待他们，李慧明一点也没有陌生感，吃饭的时候，谁也不愿上炕里，只有他主动上了炕，大模大样的和李老头坐在了一处，俨然祖孙一般。李老头很喜欢他，摸着他的头对外婆说：“这小子别看长得小，干活儿可有门道了，将来一定能有出息！”

    外婆也笑着看着他问：“你爸爸在哪上班啊？”

    “在木器社，”他边嚼着饭边回答，“我爸是木匠！”他没有一丝的拘束，而且还不时美 滋滋地看着我。

    我的心里说不出是高兴还是悲哀，故意躲着李慧明的目光，用给大家盛饭添菜来镇静自己，希望他们赶快吃完，赶紧离开！

    小孩子吃饭毕竟简单，很快就填饱了肚子，我急忙把他们带出了小屋。

    其实我做贼心虚，心里一直在打鼓，我生怕外婆看出我和李慧明之间有什么。也许因为妈妈的过错，我在外婆面前十分注意和男孩子的交往，不管哪个男孩子来我家，我都故意装出爱理不理的，我时刻警示自己不要让外婆认为我轻浮不正派。

    来到了小菜园，我才终于放松了自己，望着四周已经堵得严严实实的篱笆，我的心好开阔，好像天空都比往日蓝了许多。

    “怎么样？”李慧明满脸笑意地望着我，“满意吗？”

    “满意！”我也笑着感谢他，“你还真有本事，他们怎么都听你的呢？”

    “听啥呀！”他神秘地说，“我答应他们干完活在这里打鸟！”

    “是吗？”我这才发现有几个人已经十分认真地趴在大杏树下埋夹子呢，那是一种很原始的捕鸟工具。我连忙说：“那你怎么不去打呢？”

    “我没夹子啊！”他很失望地说，“我爸答应我好久了，可始终没给我做！”

    “我外公有好多呢！”我高兴地感觉到有了报答他的机会，“我去给你拿！”

    没等他答应我就跑回了屋，见妹妹坐在小院的树墩上玩二舅妈家的小花猫，我急忙问：“你吃完饭了吗？外婆他们呢？”

    “还在吃呢！”妹妹连头也没有抬，自顾玩那只猫。

    我闯进屋里，看见外婆和李老头还在吃饭。此时的李老头已经喝的脸红红的，外婆靠着墙在吸烟，他们谈得正红火，我从来没有看见外婆如此高兴过，她满脸堆着笑地问我：“那群孩子都走了吗？”

    “没有呢！”不知为什么，一种从未有过的酸楚一下子塞满了我的心房，我猛地想起了我的外公，再看看满面油光的李老头，就觉得自己像吃了苍蝇一样，难受，恶心，不知是一种什么滋味。本想问外婆“夹子放哪了？”也咽了回去，折回身去问妹妹：“外公的夹子呢？”

    “都让大生子拿走了！”妹妹还是没有抬头，也根本没有察觉我脸色的变化。

    “谁让他拿的？”我大声地冲着妹妹喊起来。

    “我不知道！”妹妹吓得傻傻地看着我，小猫也趁机跑掉了。

    我垂头丧气地回到了小菜园，觉得特别对不住李慧明：“没找到，不知我外公弄哪去了！”我为自己的谎言而惭愧。

    “我不要！”李慧明好像没有在意我的不好意思，仍然兴致很高地说，“你看，王铁子都爬到树上去了！”

    我抬起头，果然，我们班最灵巧的王小山正猴子似的坐在树杈上笑呢。

    “别碰掉树花啊！”我连忙警告他，“一朵花就是一个杏呢！”

    可是树上的“猴”哪里理睬我的话，仍旧悠荡着他的小细腿笑嘻嘻地气我。

    树下的一群更是好笑：打鸟的弄得满脸尘土，却连个鸟毛也没有收获到，我也奇怪，分明看到鸟已经来了，怎么就不上当呢？而我外公不要说用夹子，就是用弹弓也能射掉几只啊！我的眼前又不自觉地出现了外公用弹弓射鸟的形象。唉！小菜园里到处都有我外公的影子啊，我想把他们从大脑中剔除去，可是太难了。

    我加入了他们“摸瞎儿”的游戏里，憨厚的宋阳主动第一个当老瞎子，大家规定了范围，被蒙上眼睛的他就开始摸了。谁知他不但没有抓到人，自己反倒撞到了树干上，看到他摇摇晃晃的样子，我吓坏了，急忙赶到他的跟前，结果他的头真的碰破了，我紧张的要回屋里取红药水，他却裂着嘴喊“不疼”，让我好敬佩！

    李慧明也失去了他的老练和稳重，他甚至别出心裁地要玩一场“战争”，并且根据小菜园的地盘，划定了双方的领地，我也十分的感兴趣，尽情地和他们疯跑，狂笑......这是外公去世后，小菜园里最热闹最活跃的一天。

    我已经很久没有了这份充满阳光的心情了，惆怅，失望，焦虑和伤感，早已麻木了我本来就不堪一击的神经，好像活泼和欢笑已经是上辈子的事了，那里能够想到我寂寞的精神家园，会突然闯进这群充满生机和活力的男孩儿！尤其李慧明那张灿烂的笑脸，如初春的阳光，融化了我心中凝固许久的坚冰，我感到肌体里注进了新的血液，大脑也活转开来，理想的星也不再昏暗和模糊，天也好像依旧是晴的，世界没有因为外公的离去而走到末日！

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