连枭见她诧异,剑眉微挑,似笑非笑看她,“为何如此意外？”

    胭脂知他话里有话,说道,“只是因为他们两人也没什么交集罢了，如今表小姐在忙着冬试,也没那个心思吧。夫人怎么说？”

    连枭淡声道，“母亲向来疼心儿，这种事母亲不会随意做主的。待会应当会寻人唤她过去。而且听闻是顺王妃差媒婆来的,倒也非慕世子本人。”

    胭脂点点头,又看他，“那少爷来这不是寻表小姐的？”

    连枭也看向她，“猜你应该送完了糕点，所以来了。思来想去，有件事要问你。”

    “唔？”

    “回房再说。”

    不管何时看他，面色都几乎如此冷峻，也看不出个一二。随他入了房，已有婢女送了热水来。胭脂洗了茶，“方才十三公子所说的，朝中有人怀疑连家，可是真的么？”

    连枭点头说道，“当时商议军事的人只有连白两家四人，如今我们两个后辈被送回，但军情仍往外泄漏。朝中怀疑父亲和白叔叔私通外敌的人也的确是有，若我非连家人，怕也是要这么怀疑。”

    胭脂问道，“但我相信老爷和白老将军绝不会这么做，他们的忠心日月可鉴。”

    连枭默了片刻，才道，“你和我所派去监视白梨的人，都没发现她有何异常。她当初潜入青国救我，的确有疑点。可这次细作的事，如今的她看起来倒真是没有任何嫌疑。而且虽说每次作战布阵基本都在敌国的意料之中，但并非全部精准，如果细作真的是在我们当中，已经供出了计划，为何不供出细节。倒像是已知晓了一半，另一半是自行猜测的。”

    胭脂说道，“可除了你们没有其他人知道你们商议过什么。”她眸子微动，问道，“表小姐曾说过一句话，知己知彼百战不殆。她也曾举了个例子，说是某年两国开战，称之白国和黑国。黑国几乎每次交战都要输给白国，因为白国的将领实在是厉害。后来黑*师想到个法子，将对方领兵作战的大将全都琢磨透彻，布阵、指挥、派兵这些，因为人的习惯一旦形成便很难再改，后来真的赢了一场。”

    连枭沉思片刻，说道，“若是青国也用了同样的法子，倒也可能，因为连白两家驻守边城多年，大小战也打过不少。可真要琢磨透了，也必定是军营中有内奸，否则敌国绝不会知道的如此详细。”他又蹙了眉道，“当初开战的时候，我们势如破竹，对方若早有准备，绝不会如此狼狈。要在短期内收集我们几个将领的领兵习惯，似乎也不可能。也是如此，我们才未想到这点。”

    “兴许是有人中途给了他们这些，但这样看来，那军营中，确实有细作，而且这人官阶并不会太低。”

    连枭已起身去拿外袍，“我先进宫面圣禀明此事，若真如你所说，那及早换了战术才好。”

    胭脂忙替他系衣袍，又问道，“少爷方才说有些事要与我说，倒还没说。”

    连枭看着她那两道弯弯柳眉，以上往下看，鼻子很是精巧俊挺，默了默问道，“最近可缺什么东西？”

    胭脂看他，笑道，“这就是少爷要说的事？”

    连枭收了视线，“嗯。”

    胭脂想了想，摇头，“倒没什么缺的。”

    “那可有什么想要的？”

    “也没。”

    连枭微扯了嘴角，“六根清净，去做和尚罢。”

    胭脂失声笑了笑，已系好带子。连枭也再未问她，坐上马车进宫去了。

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    胭脂心里记挂着连枭所说的话，可这话不能跟碧落说，她也听不懂。想去寻苏洛心理理思绪，又怕惊扰了她。思来想去，只好是闷在了心底。

    送了连枭出门，回来时，碰见下人正端着盛了盛开的梅花枝杈的盘子要送去白梨那点缀，胭脂便道“赶巧我也要去白姑娘那，我拿去吧”，下人知她与白梨私交较好，便谢了她。

    白梨住在云霞苑，这本来是太老爷的四姨娘住的，三四年前去世了，便一直空着。那四姨娘喜静，饰物也喜素雅，因此没什么大的假山，各类花草，只有一些荷塘，夏日里荷花开得红艳，但冬日便全谢了，走进里头，微有破败之相。

    因白梨非连家人，连家后辈也不来这游玩，更显得寂寥。她也不喜热闹，住在此处也不觉有何问题。

    白梨的腿伤已好，但也不出来走动。一来这不是白府，二来，也是因为明白她被遣送回来是因何事。待在这四方院子中，也落个清静和清白。

    胭脂进来时，她正在亭子里看书，没有生暖炉，也没有戴上毛皮套子，看得人心生寒意，忍不住道，“白姑娘怎的不进屋去，外头这般冷。”

    白梨笑道，“怕在屋里养的娇惯了，如今倒也不冷。”

    胭脂道，“我待会还是去寻个暖炉来吧。这是新摘的梅枝，夫人派人剪下，各房都送去了。正巧碰见那人往这送，我便顺道拿来了。”

    白梨笑了笑，“宋夫人有心了。”她拿着书轻轻拍在衣袖上，纸张之间起起落落，拍出韵律。她忽然又说道，“胭脂你真是个不简单的女子，无论是边城那次，还是香山的事。为何甘心待在连家做个婢女？女子并不比男子差，以你的聪慧和胆识，多读些书，去考个女官也可以的。”

    胭脂笑道， “白姑娘过奖了。女子与男子虽无差别，但胭脂并没想过要做什么惊天动地的事，对我而言，如此便好。”

    白梨倒也不是没听懂，只是觉得可惜，轻叹一气。末了又缓声道，“我知晓你常来看我，是受了连将军所托，监视我罢了。我虽不聪明，但也不会连这点都不知道。”

    胭脂一顿，默不作声。

    白梨又道，“这种事我都能想明白，你总不会不知道。那连将军让你来，若我真是细作，你岂非就没命了？我自小和他一起长大，他的心肠，比这冬日还要冷。”

    胭脂忍不住道，“伺候白将军，是胭脂自己要来的，与少爷无关。”

    白梨摇头笑道，“他若是开口让你来，你可会心甘情愿？他不过是吃准了你一定会来，他知你聪慧，如果不是要你来，为何要跟你说这件事？不过是要你自己入瓮而已。”

    胭脂咬了咬唇，她说的她也不是没想过，只是比起这个来，她更愿意相信是因为连枭信任她。默了说道，“白将军既然说少爷是个冷心肠的人，为何要让白老将军求皇上赐婚给你们？”

    白梨默然许久，才淡淡道，“因为知道他是个薄情的人，我才不会交付真心，才不会被他困住，被他的情绪左右。哪日待的厌倦了，我也可以毫无想念的走。”

    胭脂吃了一惊，倒没想过她想嫁入连家只是因为这个理由。

    白梨微带麦色的面上又浮上微微笑意，闭目沉吟道，“也自然是还有其他原因的……”

    话落，人好似睡了过去。在连家毕竟她是客，自己是婢女，胭脂也没多问，回屋里拿了暖炉和毯子，给她盖上，才离去。

    听见远去的脚步声，躺在长椅上的白梨才缓缓睁眼，若有所思，狭长眉目中所含着的浅淡笑意，却越发怪异，有种说不出的戾气。

    却似……冷如豺狼。

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    腊月中旬，边城传来连占敌国两城的捷报。因是连枭提出敌国可能是研习了领兵大将的战术，并让边城将领换了新战术，也的确是打了胜仗，一时朝中也无人再疑连家，都道敌国狡猾至极。

    连家自然是松了一气，这年，总算是可以好好的过了。

    往年连家府内早早打扫干净，今年因受外人非议，宋夫人也无心让下人清扫。如今洗脱嫌疑，又连胜两仗，族中皆是扬眉吐气。也收拾了心思，打点上下办年货、挂灯笼、修理花草，给下人的赏银也比往年丰厚。

    因今日是冬试复试放榜，苏洛心早早起了身，装扮好了，想去唤车夫，谁想马都拉去洗了，马车也湿漉漉的。便戴了软帽，撑了伞自己去皇宫外头看榜。

    到了那，前头已有许多人。她急着想知道结果，往前挤去，却被人踩了四五脚，隔着厚实的鞋也觉脚疼，只好退了出来，蹲身摸着鞋面，恨不得自己有轻功，往他们头顶踩过。

    “苏姑娘。”

    苏洛心听见唤的声音熟识，回头看去，齐慕微微俯身看她，带着一如既往的浅淡笑意，“是看榜么？”

    “嗯。”苏洛心见了他，倒无尴尬之色。上月听闻王府遣了媒婆来，她当即跑去问齐慕，齐慕也道不知，一问才知是顺王妃看中了她，想要撮合两人。两人哭笑不得，事情也就不了了之了。伺候也见过几次，倒也跟平常一样，顺王妃又更是喜她率直，每每来连府都要打趣一番，要讨回去做世子妃。

    苏洛心今日穿着素白暖裘，与雪地相融。眼眸澄清如水，透着说不出的灵气。双颊微红，鼻尖也透着一抹红色，神色更是俏皮灵动。齐慕看着她，倒觉得她似那百灵鸟，问道，“可是看见了？”

    “没。”苏洛心无奈摊手，“如你所见，差点被挤成了夹心烧饼。”

    齐慕失声笑了笑，“苏姑娘说话总是这般有趣。我去让侍卫开路给你罢。”

    苏洛心忙摆手，“别别，我急，人家也急。他们看完就会走了，我再等等。”

    齐慕没有坚持，又道，“听闻你临考时才改考医女，过了初试已十分不易，复试不必太在意。”

    苏洛心摸了摸鼻梁，应了声，问道，“你大清早的入宫做什么？”

    齐慕顿了顿，笑道，“赏花。”

    “这么早就出来了？”

    “忘了东西，出来拿，也不想着回去了。”

    “哦。”苏洛心说道，“我倒还没去过皇宫呢。”

    齐慕看她，“贵族子女及笄之年都会入宫，得太后几句吉言，宋夫人当时也领你进去过的。”

    苏洛心心头咯噔咯噔，及笄之年的“那个人”可不是她，一不小心又说漏了嘴，呵呵笑了笑，“是吗，年代久远我忘了。”

    齐慕笑了笑，没有多疑，她的性子越发大大咧咧，如此也不奇怪。

    “世子还有事的话，就先回去吧，我一个人等就好。”

    “无妨。”

    苏洛心也不再说客气话，有人陪她说话等榜，她倒开心，只不过让他跟自己站在雪天里，有些过意不去。

    齐慕默默接了她的伞，挡了漫天的雪。苏洛心抬头看他，真是个体贴之人，可惜他们认识的时日也不少了，却没半分心动。当初胭脂还怕自己动心，看来两人再处个三年五载，也还是这个模样。

    那些看榜的人终于渐散，苏洛心倒开始紧张起来，齐慕又道“不必太在意结果，来年也可再考的”，话落下就见她人离了伞下，往那边跑去了。

    他慢慢往那边走去，见她从尾巴看到前面，又从前头看到后面，来回四次，才终于停了下来，蓦地蹲□子。他站在一旁，免得旁人挤伤了她。

    半晌，苏洛心起身从人群中走了出来，才道，“你进宫，是为了放榜的事吧，早就知道我落考了，所以让我明年再战。”

    齐慕默然不答，她的脑子并不笨，可对有些事情，却并不灵敏。本想让她察觉好让心里有些准备，他倒是白用功了。

    苏洛心心底难受，这结果其实也不算太出乎她的意料，只是从小到大，都未这么认真过。她不曾努力过的事，结果如何她绝不会挂在心上。但这般努力又不遂人心，却将她全盘否定了般。

    齐慕不擅长安慰人，她倒是先开了口，“世子，陪我去喝两杯吧。”

    本要拒绝她，因为他的酒量浅显，几乎沾被即醉，只是听她声音微哽，眼眸都红了，点头道，“好。”

    这一喝，便糟了。

    (紫琅文学)

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